病人看病时，医生常会开些口服药，因为口服药既简便又安全，一般可按"1天几次，1次几片"的方法来服用。但在日常生活中，一些病人为了图省事，将药片放在口腔里，不喝水，用力一咽，算是服完了药，其实，这种服药方式并不可取。

研究表明，仅以一汤匙水送服药物者，有60％的药片不能进入胃内，而只能滞留在食管中慢慢溶解并对食管黏膜产生不良刺激，严重者可引起食管炎。服药时，增加饮水量，可使药物快速通过咽部和食道进入胃内，提高胃的排空速度，使药物尽快到达肠道。因为多数药物是在小肠内被人体吸收的。所以药物越早到达小肠，越有利于增强药物的吸收率，提高药效。

另外，增加饮水量还可对溶解度小而剂量大的药物增加溶出量，促进吸收，从而提高血液中药物的浓度。因此，病人在服药时应注意，要用200～300毫升温开水送下，以使药物尽快进入胃内。切忌干吞药片，同时注意尽量采取立姿或坐姿服药，服药后不要马上仰卧，以免药物滞留在食管内。
除一般药品外，服用某些特殊药品时的饮水量还要具体药物具体分析。如服用复方新诺明等磺胺类药物，由于其代谢产物溶解度低，容易在泌尿道中析出结晶引起结晶尿、血尿、尿痛等症状，故要求病人在服药时每天至少饮水1500毫升。而在服用另外一些药物时则不宜过多饮水，如服麦滋林颗粒剂时，每袋只需15～30毫升水冲服即可，以利于较高浓度下形成胃黏膜保护膜。同样，思密达（每袋3克）也只需50毫升水冲服即可。